OCUPARNOS DE LOS DEMÁS

Hebreos 10:24-25
"Preocupémonos los unos por los otros, a fin de estimularnos al amor y a las buenas obras. 
No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca."


El libro de Hebreos fue escrito para cristianos que enfrentaban persecución. Aunque evidentemente ninguno de ellos había sido martirizado por su fe (véase Hebreos 12:4), algunos habían sido encarcelados o sus propiedades fueron confiscadas (véase Hebreos 10:34).

La mayoría de los creyentes a los que se les escribió en la carta a los hebreos se habían convertido al cristianismo del judaísmo. Ahora, debido a la persecución, estaban siendo presionados para regresar al judaísmo. Algunos aceptaron el cambio, razonando que los mandamientos y las enseñanzas de la religión hebrea eran los mismos que los del cristianismo, pero sin Jesús.

El escritor de Hebreos instó a estos creyentes a reconocer que ninguna fe está completa sin Jesús. Alejarse de Jesús es cortar el corazón mismo del cristianismo.

Aún así, la amenaza de una mayor persecución era real. Las cosas se pondrían muy difíciles para los creyentes. El escritor de esta carta respondió a esta amenaza recordando a sus lectores, primero, que Jesús había sufrido dificultades y persecución y, por lo tanto, entendía por lo que estaban pasando. Jesús les proporcionaría ayuda y aliento divinos, sin importar cuán grave fuera su sufrimiento. En segundo lugar, no podían hacerlo solos; tenían que ayudarse mutuamente, precisamente debido a los tiempos difíciles que se avecinan.

Es un buen consejo para los cónyuges que necesitan alentarse mutuamente, particularmente en tiempos de crisis, como dificultades financieras, problemas de relación, problemas de infertilidad o pérdidas dolorosas. No importa lo que pasen o cuán severo sea el dolor, la única forma de triunfar sobre la prueba es estar anclados en Cristo y en los demás.

Hace años, un estudiante le preguntó a la antropóloga Margaret Mead qué consideraba que era el primer signo de civilización en una cultura. El estudiante esperaba que Mead hablara de anzuelos, ollas de barro o piedras de moler. No. Mead dijo que el primer signo de civilización en una cultura antigua era un fémur (hueso del muslo) que se había roto y luego sanado.

Mead explicó que en el reino animal, si te rompes una pierna, mueres. No puedes huir de la ira, ir al río a tomar algo o buscar comida. Eres carne de bestias que merodean. Ningún animal sobrevive a una pierna rota el tiempo suficiente para que el hueso sane.

Un fémur roto que se ha curado es evidencia de que alguien se ha tomado el tiempo para quedarse con el que se cayó, había vendado la herida, la había llevado a un lugar seguro y había ayudado a que se recuperara. Mead dijo que ayudar a alguien más en las dificultades es donde comienza la civilización.

Eso se parece mucho al evangelio, ¿no? Jesús murió por nuestros pecados cuando aún éramos pecadores. Él es nuestro consuelo y salvación cuando estamos rotos y muriendo. Él es nuestro salvavidas en el sufrimiento. Ahora, como dijo el escritor de Hebreos, podemos hacer lo mismo para con los demás.

VIVIR Y MORIR EN FE

Hebreos 11:13
"Conforme a la fe murieron todos éstos sin haber recibido lo prometido, sino mirándolo de lejos, y creyéndolo, y saludándolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra."

He aquí el epitafio de todos los santos benditos que se durmieron antes de la venida de nuestro Señor: No importa nada cómo murieron, ya sea de vejez o por medios violentos... Este punto, en el que todos están de acuerdo, es el más digno de registro: "Todos murieron en la fe". 

En la fe vivían: era su consuelo, su guía, su motivo y su apoyo. Y en la misma gracia espiritual murieron, terminando su canción de vida en la dulce tensión en la que habían continuado durante tanto tiempo. No murieron descansando en la carne o en sus propios logros. No hicieron ningún avance por su cuenta desde su primera forma de aceptación con Dios, sino que se aferraron al camino de la fe hasta el fin. La fe es tan valiosa para morir como para vivir.

Morir en la fe tiene una referencia distinta al pasado. Ellos creyeron las promesas que habían recibido antes, y se les aseguró que sus pecados fueron borrados a través de la misericordia de Dios. Morir en la fe tiene que ver con el presente. Estos santos estaban seguros de su aceptación con Dios, disfrutaban de las muestras de su amor y descansaban en su fidelidad. Morir con fe mira hacia el futuro. Se quedaron dormidos, afirmando que el Mesías seguramente vendría, y que cuando apareciera en los últimos días sobre la tierra, se levantarían de sus tumbas para contemplarlo. 

Para ellos, los dolores de la muerte no eran más que los dolores de parto de un estado mejor. Ten coraje, alma mía, mientras lees este epitafio. La fe era la órbita en que estas estrellas de la primera magnitud se movían todo el tiempo de su brillo aquí. 

Vuelve a mirar esta noche a Jesús, el autor y consumador de tu fe, y dale las gracias por haberte dado la preciosa fe como las almas ahora en gloria.

UN NUEVO PACTO

Hebreos 8:6
"Pero ahora Él ha obtenido un ministerio tanto mejor, por cuanto es también el mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas."

Los sacerdotes ofrecían sacrificios, ya que eso fue prescrito en el antiguo pacto. Pero ese pacto no era lo suficientemente bueno para la salvación de las almas. Con un nuevo pontífice se deduce que es necesario que haya un nuevo pacto. Jesús no se limita a hacerse cargo de hacer lo que hicieron los demás sacerdotes. Los términos de la relación entre Dios y nosotros han cambiado luego de la llegada de Jesús.

Esta nueva relación se predijo 600 años antes por Jeremías cuando los judíos habían roto su pacto con Dios una y otra vez. Ellos habían estado en el borde de la destrucción. La profecía de Jeremías en Jeremías 31: 31-34 es citado aquí en la epístola de los Hebreos.

En esencia, Dios les dijo que ya no sería necesario que a las personas se les enseñara a mantener un conjunto de reglas. Él escribirá su ley en los corazones humanos. No se puede hacer a "buenas personas" si continuamente hay que decirles lo que tienen o no tienen que hacer. La religión organizada trata de hacer esto precisamente, reducir a Dios a un conjunto de reglas que, si seguimos estrictamente, lo podemos alcanzar, pero hay una declaración mucho más certera que ésta:

Sólo Jesús salva.

A pesar de que Dios se olvida de nuestro pecado, ¿Hemos dejado verdaderamente nuestros malos caminos hasta ahora? ¿Hemos abandonado la maldad? ¿Han sido suficientes los esfuerzos de la religión por mantenernos libres de pecado? Sólo Jesús salva. Sólo Él. Vivamos en el nuevo pacto y por amor a Él abandonaremos la maldad.

JESÚS, NUESTRO INTERCESOR

Hebreos 7:24-25
"pero Él conserva su sacerdocio inmutable puesto que permanece para siempre.
Por lo cual Él también es poderoso para salvar para siempre a los que por medio de Él se acercan a Dios, puesto que vive perpetuamente para interceder por ellos."

Aunque sabemos que el corazón de nuestra fe es la transformación de nuestras vidas por medio de la palabra de Dios y la acción del Espíritu Santo, asistir a la adoración los domingos y días especiales juegan un papel importante en nuestra vida cristiana. De la misma manera, a pesar que mantener la ley era la expresión cotidiana de fe judía, los sacrificios del templo eran eventos importantes para los hebreos.

Cualquier persona que estudie el Antiguo Testamento conoce la importancia del sacerdote, cuyo papel fue instituido en la Ley. El sacerdote ofrecía sacrificios a Dios según lo prescrito. No cualquiera podría ser un sacerdote. La Ley se indica que tenía que ser un descendiente de Aaron y Leví. Así que ahora al declarar que Jesús es un sacerdote superior a los hijos de Aarón, el autor de Hebreos nos dice dos cosas acerca de la institución superior del sacerdocio de Jesús. La primera es que, Él es un sacerdote de una orden, el orden de Melquisedec, que era antes y mayor que Aarón. Él es un sacerdote que es también un rey de justicia y sin principio ni fin. En segundo lugar, su nombramiento no es de genealogías, sino que le fue dado por un juramento de Dios, algo en lo que es imposible que Dios mienta.

Habiendo mostrado nuestra necesidad de un sacerdote, el escritor nos lleva a considerar ahora el maravilloso sacerdote que es Jesús. A diferencia de otros sacerdotes, Jesús vive para siempre y no necesita ningún sucesor. Su sacrificio de sí mismo una vez por todas no necesita ser repetido.

Jesús es capaz de salvarnos en cada situación, ya que vive siempre para interceder por nosotros. Él es nuestro sacerdote por excelencia, el mejor intercesor que pueda existir. ¡Aleluya!

EL NUEVO MELQUISEDEC

Hebreos 7:1
"Porque este Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios Altísimo, salió al encuentro de Abraham cuando éste regresaba de la matanza de los reyes, y lo bendijo."

Apareció más de 2000 años antes de Jesús. Era sacerdote del Dios Altísimo en una época en la que aún no se había instituido el sacerdocio, por lo menos en el pueblo de Dios. Él bendijo a Abraham y recibió de él una ofrenda que se convertiría en un ritual significativo. Ni él ni su gente nunca se menciona otra vez en el Antiguo Testamento.

En los días de Abraham no había otros sacerdotes de Dios. Los descendientes de Israel que iban a ser sacerdotes aún no habían nacido. Sin embargo, Dios planeó este encuentro para mostrar que incluso el gran Abraham necesitaba un mediador sacerdotal.

En este pasaje, el significado detrás de la apariencia de Melquisedec aún no se discute, pero aquí hay una sacerdote diferente de los hijos de Leví, un misterioso enviado por Dios. Hay una referencia a él en el Salmo 110, que es un salmo profético refiriéndose significativamente al Mesías como un sacerdote según el orden de Melquisedec.

Dios siempre proporciona los medios que necesitamos para ir a Él. Es la mejor enseñanza que podemos sacar de este encuentro misterioso.

Nuestras mentes no pueden captar la majestuosidad del Dios inmortal e invisible, ni aun acercarse aceptablemente. Necesitamos un mediador y nadie se ajusta al papel mejor en nuestros tiempos que Jesús para ser nuestro sacerdote. ¡Él es nuestro Sumo Sacerdote! De la misma orden que Melquisedec.

NUESTRA ANCLA FIRME Y SEGURA

Hebreos 6:19
"...la cual tenemos como ancla del alma, una esperanza segura y firme, y que penetra hasta detrás del velo..."

El escritor de Hebreos ahora llega al centro de su carta, los temas que ocuparán los próximos cuatro capítulos de la epístola, antes de cerrarla con sus exhortaciones finales. Ha presentado el Hijo como superior y especifica lo importante que es que recibamos y busquemos nuestra fe. ¿Pero podemos estar muy seguros de que tenemos razón?

En esta parte central de la carta, se nos recuerda que Dios hizo una promesa a Abraham y se cumplió. Esto era algo profundo en el contexto hebreo: El cumplir las promesas y juramentos. Incluso antes de que existiera la ley que vino por medio de Moisés, los hebreos tenían su origen y esperanza en la promesa a Abraham. Esa promesa les daba identidad y seguridad.

Cuando estudiamos las Escrituras, nosotros también seremos totalmente convencidos de que el Dios que hizo el pacto con Abraham es, y siempre será, de confianza y fiel. Es sobre la naturaleza misma de Dios, que se ha revelado y hablado por un juramento, que podemos sentirnos seguros.

¿Cómo nos enfrentamos a los escépticos que dudan y que sacuden nuestra fe? Ante cualquier situación no debemos perder de vista la Palabra y la Promesa de Dios. Nunca van a fallar, nunca nos van a abandonar. Es una verdad absoluta.

ALIMENTO SÓLIDO

Hebreos 5:13-14
"Porque todo el que toma sólo leche, no está acostumbrado a la palabra de justicia, porque es niño. Pero el alimento sólido es para los adultos, los cuales por la práctica tienen los sentidos ejercitados para discernir el bien y el mal."

Tenemos que entender lo que quiere el corazón de Dios es y todo lo que Él ha hecho por nosotros para alcanzar la madurez. Cuando la mente y el corazón son transformados por la Palabra de Dios, nuestro comportamiento y hábitos se convierten a Cristo y dejan de hacer cosas que antes nos apartaban de Dios. 

El camino a Cristo es a través de la lectura y la meditación de la aplicación de la palabra de Dios para nuestra vida. Pero aquí hay una palabra de precaución: Tenemos que dejar atrás los argumentos sobre el arrepentimiento, el bautismo, la imposición de manos y la resurrección como si pudiéramos llegar a nuevas ideas. La Escritura ya está clara en estas situaciones. Sumar, restar o cambiar estas verdades lleva a un naufragio de nuestra fe.

Existe un verdadero peligro en involucrarnos en alguna nueva enseñanza desviada. Es como rechazar la bondad de Dios, que se muestra en el Hijo, que es superior a todos. Quien se alimenta de comida sólida es capaz de distinguir el bien del mal.

La familia comparte el alimento físico juntos. Asimismo, la familia debe alimentarse del alimento espiritual juntos. Juntos podemos ayudar a cada miembro de la familia a crecer a partir de la leche de consumo y a empezar a comer alimentos sólidos. ¡Hagámoslo!

CRISTO, SUMO SACERDOTE

Hebreos 4:14
"Teniendo, pues, un gran sumo sacerdote que trascendió los cielos, Jesús, el Hijo de Dios, retengamos nuestra fe."

Cuando Jesús, el Hijo, se presentó como mayor que Moisés (capítulo 3), Él estaba entre otras cosas describiéndose como sumo sacerdote. Aquí el tema es retomado y mencionado cinco veces.

Un sacerdote se presenta por nosotros ante Dios. Su trabajo consiste en actuar en nuestro nombre para que podamos encontrar el favor o aprobación ante el Todopoderoso. Para este acto, Jesús es sumamente calificado. En primer lugar, Él vino como uno de nosotros, completamente humano. Él conoce nuestras debilidades y es capaz de tratar con cuidado con nosotros. Sin embargo, Él es perfecto delante de Dios porque vivió sin pecado. En segundo lugar, ningún sacerdote se nombra a sí mismo como sacerdote. Dios designó a Cristo para el trabajo. Si Dios le ha dado el papel, ¿tenemos alguna razón para buscar otro?

El peligro de los cristianos hebreos, a quienes esta carta fue dirigida, fue que podrían ser apartados, rechazados. No es fácil ser diferente. Estoy seguro de que los judíos encontraron consuelo en la observación de la práctica de tener un sacerdote ofreciendo sacrificios por sus pecados. Había una atracción para los cristianos judíos de seguir lo que era, después de todo, una práctica ordenada por Dios. El mensaje aquí para todos nosotros es que no hay mejor sacerdote que Jesús. No hay otro camino, no hay otra verdad.

Acerquémonos el Trono de Dios con confianza, con regularidad y frecuencia.

A pesar de que Cristo era el Hijo de Dios, Él tenía que aprender la obediencia a través del sufrimiento. Si somos hijos de Dios seguro que también nos quiere perfeccionar por ese medio. Demos gracias a Dios que en cualquier situación, tenemos a Cristo, que intercede y lucha por nosotros.

NOS HABLÓ POR SU HIJO

Hebreos 1:1-2
"En tiempos antiguos Dios habló a nuestros antepasados muchas veces y de muchas maneras por medio de los profetas.
Ahora, en estos tiempos últimos, nos ha hablado por su Hijo, mediante el cual creó los mundos y al cual ha hecho heredero de todas las cosas."

Todos venimos a Cristo cargados con algunas de nuestras antiguas tradiciones religiosas o culturales. Nadie en cualquier parte del mundo está realmente libre de este tipo de cosas. Algunas de ellas están inconscientemente arraigadas dentro de nosotros y ya son parte de nuestra vida diaria.

Del contenido de esta carta a los Hebreos podemos ver que fue escrita a los cristianos judíos para resolver el conflicto que tenían entre seguir a Jesús y la Antigua Alianza. En Cristo no hay necesidad de los creyentes para ofrecer los sacrificios prescritos por la ley de Moisés, pero es comprensible que esta verdad golpeaba en el núcleo de las creencias judías. Los Cristianos hebreos tenían que lidiar con eso. La epístola a los Hebreos les ayudó a ir a la raíz de cómo Jesús, el "Dios encarnado para nuestra salvación", se ocupa de todas las partes de nuestra vida y fue hecho el sacrificio perfecto y definitivo para expiar el pecado de nuestras vidas.

De la misma manera esta carta nos muestra la esencia del Evangelio y nos ayuda a ver lo que podemos evitar de nuestra cultura y lo que debemos dejar atrás.

También parece claro que para los cristianos hebreos, permanecer como cristianos comprometidos los haría sufrir persecución (10:32-34), mientras que caer de nuevo al judaísmo eliminaría esa amenaza. El judaísmo era una religión reconocida en el Imperio Romano, mientras que el cristianismo no lo era. 

Sólo en el cielo saben actualmente quién escribió esta epístola. Sin embargo, sabemos que el autor conocía a Timoteo (13:23). Eso hace el círculo de posibles autores bastante pequeño. Podría ser Silas, podría ser Apolos, podría ser Bernabé, o podría ser otra persona. Se ha pensado que fue Pablo quien escribió la carta, pero la mayoría de la gente ahora están de acuerdo en que la forma en que está escrita la carta no lleva su marca.

Asimismo, no se sabe con certeza cuando esta carta fue escrita. Sin embargo, la mención de sacrificios hebreos sugiere que el templo de Jerusalén, que fue destruido en el año 70 todavía estaba en pie. El hecho de que la persecución había estallado sugiere que fue escrito después de la persecución de Nerón en el año 64 DC. No hay una dirección que nos diga a quién fue escrito, pero frases como "los de Italia les mandan saludos '(13:24) sugiere que la carta podría haber sido enviada a la iglesia judía en Roma.

En los siguientes días meditaremos más sobre esta carta, de momento agradezcamos a Dios por su enseñanza, su amor y su bondad, que nos siguen hablando día tras día. Mientras por cientos de años le habló a su pueblo por medio de profetas, ahora nos está hablando por medio de Su Hijo.